🐜 ¿Cómo es el ciclo de vida de las hormigas?
Como muchos insectos que conocemos, el ciclo de vida de las hormigas pasa por una metamorfosis que va de huevo a adulto. Esta metamorfosis de hormiga dura de 6 a 10 semanas y tiene cuatro etapas: huevo, larva, crisálida (o pupa) y adulto. Las hormigas son insectos sociales y se organizan en colonias. En las colonias de hormigas hay varias reinas, encargadas de la reproducción y expansión de la colonia, y hormigas obreras, encargadas de la alimentación. Pero eso no es todo. Cada hormiga tiene una tarea específica. Buscar comida es una de ellas, pero hay otras como velar por la seguridad de la colonia, crear túneles hacia el exterior y cuidar las larvas. La forma en que se delegan estas funciones depende de la edad de cada hormiga. Las hormigas más jóvenes se encargan de la reina y la colonia y las mayores se quedan con las tareas más arriesgadas: buscar comida afuera. Las hormigas se comunican a través de feromonas, dejando un rastro para las que las siguen. ¿Y cuando se sienten atacados? Pues en ese caso la mayoría de hormigas pican y sueltan ácido fórmico para defenderse del enemigo, pero las consecuencias de la picadura varían según la especie de hormiga.
¿Qué tipos de hormigas hay?
Actualmente, se registran alrededor de 18.000 especies de hormigas, repartidas por las diversas regiones del globo. En Portugal hay al menos 163 especies, pero no todas son plagas. Cuando hablamos de plaga de hormigas, estas son las más comunes en Portugal.
➡️ Hormiga negra:
Con una longitud de entre 3 a 5 milímetros, la hormiga negra está en todas partes, especialmente si hay alimentos dulces, proteínas y grasas. Se considera omnívoro, ya que se alimenta de productos animales y vegetales. En la mayoría de los casos, los hormigueros de esta especie se alojan en jardines, pero es posible encontrarlos dentro de casas, en lugares húmedos y oscuros.
➡️ Hormiga Faraón
La hormiga faraón (conocida como hormiga de azúcar) es de color marrón, a veces ligeramente amarillenta, y mide unos 2 milímetros de largo. A diferencia de la hormiga negra, esta especie prefiere construir el hormiguero en el interior que en el exterior, siendo común encontrarlas cerca de ventanas, en equipos electrónicos o en el fondo de electrodomésticos. Esta proximidad con los humanos, unida a la velocidad de reproducción, convierte a este tipo de hormiga en una de las más dañinas para nuestra salud. A menudo encontramos esta plaga en hospitales, residencias de ancianos, apartamentos, hoteles y supermercados.
➡️ Hormiga Argentina
El color de la hormiga argentina varía entre marrón claro y oscuro y puede alcanzar los 6 milímetros de longitud. Por regla general, esta especie de hormiga busca agua y alimentos dulces, y suele confundirse con la hormiga faraón. Las colonias de hormigas argentinas tienen varias reinas, lo que las hace muy difíciles de exterminar sin los productos adecuados.
¿Qué atrae a las hormigas?
Donde hay comida, es probable que haya hormigas. Las hormigas buscan comida a través de los receptores olfativos, lo que significa que aparecen principalmente en la cocina o el jardín. Les atraen los azúcares y las carnes, pero también las flores y las hojas, lo que hace de esta una plaga muy común y difícil de evitar. La plaga de hormigas es más evidente en verano y, a pesar de ser aparentemente inofensivos, estos pequeños animales son capaces de destruir la producción agrícola y contaminar los alimentos con microbios, hongos, gérmenes o bacterias.
¿Cómo lidiar con la plaga de hormigas en casa y en el jardín?
El primer paso para iniciar una desinfestación de hormigas es descubrir el origen del problema. Los hormigueros viven en todo tipo de superficies. Encuentra el rastro de hormigas pero no lo elimines: síguelo. Eliminar el rastro no resolverá el problema con la colonia y las hormigas volverán a aparecer.
🏡 Mantenga a las hormigas alejadas de casa:
Algunos lugares comunes son las alfombras (entre la alfombra y el piso), los enchufes, las aberturas de las ventanas y todas las áreas húmedas de la casa. Es posible que haya más de una colonia y muchas veces conseguimos encontrar los pequeños agujeros que constituyen la entrada y salida del hormiguero.
🪴 Mantén las hormigas alejadas del jardín:
El proceso es similar, pero identificar una plaga de hormigas al aire libre puede ser más difícil. Busque rastros de hormigas cerca de sus macetas o cultivos y sígalos para averiguar de dónde vienen. Si tiene una fuente de riego en su jardín, es probable que las hormigas elijan esa área para su colonia. En exterior, es habitual que aparezcan hormigas durante la noche.
Una vez que haya identificado la fuente de la plaga, el siguiente paso es la desinfestación. Hay varias empresas de desinfestación a las que puedes recurrir, pero también hay formas de solucionar el problema con tus propias manos. Con los productos adecuados se puede prevenir la aparición de esta plaga o eliminarla si ya es tarde para la prevención. Descubre aquí la mejor solución para desinfectar hormigas.
