“Polilla” es un término genérico para dos tipos de insectos que encontramos por la casa. Las polillas de los libros son parte del orden Zygentoma (anteriormente una de la subclase Thysanura ) y las polillas de la ropa son del orden Lepidoptera . Aunque ambas tienen características en común, como la preferencia por los lugares húmedos y oscuros, existen algunas diferencias entre ambas especies de polillas.
¿Cuál es la diferencia entre una polilla y una mariposa?
Tanto las mariposas como las polillas tienen tres pares de patas y un cuerpo dividido en tres partes: cabeza, tórax y abdomen. Tienen un esqueleto hecho de quitina que rodea y protege el cuerpo desde el exterior y se diferencian de otros insectos en la forma en que su esqueleto cubre sus alas. En las polillas de la ropa y las mariposas, la superficie de las alas está cubierta de escamas.
Cuando analizamos la biología, existen innumerables diferencias entre mariposas y polillas. Sin embargo, existen algunos consejos para distinguirlos. La mariposa tiene hábitos diurnos y sus antenas son cortas con forma redondeada en la punta. Las polillas, en general, son más grandes, tienen antenas más largas y son nocturnas. Pero eso no es todo. Las alas de las polillas son horizontales en relación al cuerpo, mientras que las de las mariposas son verticales.
¿Qué especies de polillas existen?
👚 Polilla de la ropa
Esta pequeña criatura pertenece a la misma clase que las mariposas: los lepidópteros. Esta polilla mide unos 6 mm de largo, tiene antenas gruesas, alas y escamas por todo el cuerpo. La principal fuente de alimento de la polilla de la ropa es la queratina, que se encuentra en la mayoría de los tejidos de origen animal, como la lana, el cuero y el algodón. Las polillas de la ropa también pueden alimentarse de restos de cabello humano, plumas y polvo acumulado en el ambiente. Esta polilla vive en muebles o grietas en las paredes y es probable que se encuentre dentro de los armarios de ropa.
📖 Ratón de biblioteca
Las polillas del libro no tienen alas. Son de color gris, largos y planos, con antenas en los extremos, por lo que se les conoce como “chinche plateada”. La chinche plateada se alimenta de almidón y celulosa, una sustancia que se encuentra en el pegamento para papel tapiz, la ropa almidonada y las telas para cortinas y sábanas. Esta plaga de polillas llega a comerse libros enteros, aprovechando el papel, el pigmento de la tinta y el pegamento de encuadernación. ¿El hábitat perfecto? Bibliotecas, museos y oficinas.
🥣 Polillas de los cereales
Algunas especies de la clase Lepidoptera se reproducen en cereales como el maíz, el arroz y el trigo. Estos ambientes combinan condiciones ideales para estas polillas, tanto en términos de temperatura y humedad del aire, como de facilidad para alimentarse.
¿De dónde vienen las polillas?
Las polillas ingresan a la casa principalmente a través de ventanas y puertas abiertas, especialmente de noche, ya que se sienten atraídas por las luces. A menudo se mueven aferrándose a prendas de vestir. En el interior, las polillas de la ropa eligen zonas más oscuras y tranquilas donde encuentran ropa y otros productos textiles. Las polillas se esconden debajo de las camas, dentro de los armarios, cerca de los nidos de pájaros (en los tejados y las casas, por ejemplo) y, en el caso de la chinche plateada, en cualquier zona húmeda de la casa.
¿La infestación por polillas plantea riesgos para la salud?
Las polillas no son perjudiciales para la salud, pero pueden causar daños materiales, especialmente la polilla de la ropa y de los libros. No existe registro de transmisión de enfermedades por parte de este insecto, que puede considerarse una de las plagas urbanas más inofensivas.
¿Qué daños causan las polillas?
Las larvas de la polilla de la ropa provocan agujeros y agujeros de forma irregular en las prendas de vestir, especialmente en materiales animales como plumas, lana y cuero. Este daño puede continuar durante muchas semanas después de que eclosionan las orugas. A veces pensamos que una polilla no es nada de qué preocuparse, pero si notas algún tipo de daño material, es posible que estés ante una plaga de este insecto. Descubre aquí la mejor forma de evitar y eliminar esta plaga urbana.
